COLA DE CABALLO

Es una planta herbácea muy vivaz. Tiene dos tipos de tallos, los fértiles, que aparecen en primavera y los estériles que aparecen después y son verdes y ramificados.Estos últimos son los utilizados por sus propiedades curativas.
Esta planta se puede encontrar en todos los herbolarios ya preparada en cápsulas. Entre sus propiedades más importantes se encuentran: como diurético,remineralizante( osteoporosis,
raquitismo, tendinitis y ayuda en caso de fractura de los huesos) y antianémico.
                                                                       

 CURIOSIDADES: En la antigüedad se creía que un silbato hecho con el tallo de cola de caballo, atraía a las serpientes, Así como que un colchoń relleno de esta planta podía acabar con la esterilidad femenina.
También ha sido utilizada como tinte, consiguiendo una gama desde el amarillo al pardo tostado. Se ha encontrado fosilizada en el periodo Carbonífero.
Natural de Eurasia, Norteamérica y parte de Africa.

No debe prolongarse mucho tiempo su consumo ya que puede ser perjudicial                                                     

EL CASTAÑO

Aquí tenemos un árbol muy común y cuyo fruto se utiliza de muchas maneras diferentes. En guisos, crudos, asados, en dulces.....
Pero aparte de esos usos tiene propiedades que quizás sean menos conocidas, pero que son muy curiosas.
Es originario de Asia Menor, hoy en día se ha extendido por Europa y América del Norte.
Es un árbol que se conoce desde el principio de la Humanidad.En el siglo XVI, en España se empleaban las castañas majadas con miel para las mordeduras de la rabia. Actualmente la corteza y las hojas se emplean para tratar las diarreas por su alto contenido en tanino. También combate la faringitis y la tos cuando es de vías altas.
INFUSION: Se hierve durante 15 minutos 10 gramos de corteza triturada o 10 gramos de hojas por litro de agua. Se filtra y pueden tomarse 3 o 4 tazas al día hasta que se corte la diarrea o se calme la tos.
Sus efectos principales son :Antitusivo y antidiarreico, aparte de su uso alimentario.
CURIOSIDADES:Con esta misma infusión se pueden hacer enjuagues contra la estomatitis y faringitis o utilizarlo como gargarismos con la misma utilidad.

BARBA DE CABRA

Es una planta conocida desde muy antiguo.En el siglo XVII, un médico francés introdujo su cultivo en Francia y en el norte de España e introdujo su consumo en la corte española.
Es una planta europea ( en España se encuentra en el noreste y centro de la península,) que florece entre mayo y julio.
Crece silvestre, al borde de los caminos.
Tiene diversas propiedades: diurético, depurativo,tónico y antigotoso.
Se prepara como ensalada (su sabor es parecido al de la escarola).Lo pueden tomar los enfermos de diabetes y los que tienen ataques de gota, ya que favorece la disolución de los cristales de ácido úrico en las articulaciones.

                                                                        
La raíz  es muy parecida a la de la zanahoria.
Debe comerse cruda ya que cocida pierde parte de sus principios activos.Es un remedio excelente contra la anorexia, tomado antes de las comidas.

También es bueno para sudar en los estados gripales.Utilizaremos las raíces y las hojas,NUNCA las semillas, que pueden ser tóxicas.

SABROSAS Y EXOTICAS ENSALADAS DE FLORES

Modernamente se cultivan en España, flores, hiervas y plantas aromáticas, para uso exclusivo de la gastronomía.
Deben estar cultivadas en huertos ecológicos, recogidas a mano y debidamente envasadas.
No se pueden utilizar en la mesa las flores de las floristerías,ya que estas han sido tratadas con productos químicos nocivos para la salud.
Hasta ahora la utilizaban principalmente los grandes chefs para adornar sus platos y ensaladas.
Sin embargo,es curioso probarlas porque
tienen sabores peculiares. Las begonias

saben a limón, los pensamientos como la verdura, los claveles no tienen casi sabor pero si un aroma muy agradable. En la cocina oriental se suelen usar bastante las flores, rosas silvestres, caléndula, capuchina....   La caléndula es un poco amarga y muy aromática. Se puede utilizar para hacer pasteles, quesos, mantequilla .Haciendo una infusión de hojas frescas, es antiséptica  y antibiótica. CURIOSIDADES: Desde        muy antiguo fue un sustituto del azafrán.                                                                                

BERROS PARA ENSALADAS

Los berros se encuentran en los arroyos,torrentes de agua y pantanos. Se consume desde épocas muy antiguas,en la prehistoria.
Originaria de Europa y Asia Central.
Rico en yodo, hierro y vitaminas A,C y E.

Es en el siglo XII cuando se la cataloga, pues hasta entonces se la confundían con otras plantas acuáticas que producían intoxicaciones.
Su uso más común es en ensaladas, de esa forma participamos de sus propiedades.También tiene un efecto cicatrizante aplicando una cataplasma de hojas sobre las heridas, eccemas y llagas.

CURIOSIDADES: Su nombre en latín es Nasturtium officiale cuya etimología es
nasus=nariz y tortus =torcido. Esto se debía al olor picante que irritaba la nariz y obligaba  a moverla y a torcerla.

CALABACIN

Tan común como es el calabacín, y no nos paramos a pensar los beneficios que proporciona a nuestra salud.
Primero enumeraremos la cantidad de vitaminas que tiene y que todas,claro está, que nos benefician en algo. Contiene vitamina C, B1, B2,B6 y ácido fólico.
También  minerales, como el potasio, magnesio, sodio, yodo, hierro, calcio y fósforo.
Hidratos de carbono, proteínas y muy pocas grasas.
Protege el sistema inmunológico y el nervioso y además actúa como laxante. Después de todo esto y de que hay cientos de recetas de como prepararlos  ¿quien se resiste a introducirlo en su dieta habitual.?

CURIOSIDADES: En la antigüedad, era conocido por los egipcios, griegos y romanos, pero fueron los árabes los que lo introdujeron por todo el Mediterráneo.
Es una planta rastrera, se extiende a lo largo del suelo y sus frutos van desde un tamaño mediano a varios kilos de peso.

FLORES COMESTIBLES

Las flores de calabacín, grandes, amarillas (generalmente) y de pétalos resistentes, son un buen elemento para rellenarlas, empanarlas y freirlas. Pueden rellenarse con cremas dulces o saladas. les va muy bien las que llevan queso.
Una receta muy fácil es la siguiente:
Haremos una masa para empanarlas con un huevo, una pizca de levadura, harina y agua  con gas.Pondremos también sal ya que las flores son sosas. cogemos la flor y le quitamos con cuidado los estambres y metemos dentro de cada una un trozo de queso brie y una anchoa.La pasamos por la témpura que hemos hecho antes y las freímos.Podemos adornarlas con pensamientos. Nunca las flores deben comprarse en floristerías  ya que están tratadas con productos químicos.Las venden en tiendas especiales.

ROSAS SILVESTRES

En las cuevas prehistóricas ya se han encontrado restos de ROSAS SILVESTRES.Los hombres primitivos la utilizaban como alimento.
Hasta el Renacimiento no se utilizaron sus propiedades curativas cuando vieron sus virtudes antidiarreicas. Más tarde fue utilizado como durético.
Los frutos se llaman escaramujos que mezclado con hibisco,cáscara de naranja, manzanas,cáscara de limón y bayas de sauco dan lugar a una infusión de color rojizo y sabor muy agradable. Esta se comercializa como infusión de frutas.
Las hojas,muy ricas en vitamina C se preparan hirviendo una cucharada de postre de hojas y flores durante 10 minutos y se toman tres o cuatro tazas al día para combatir el estreñimiento.
Sin embargo sus frutos son astringentes. Si hervimos durante 2 minutos 30 gramos de escaramujo por litro de agua,combate la diarrea
CURIOSIDADES: Era conocida como cimorrodon "rosa de perro" porque las espinas de sus tallos recordaban los dientes de los perros.
Sus frutos eran llamados "tapaculos" por sus virtudes antidiarreicas.

ROSAS PARA TODO

ROSAS: Las recetas e infusiones que podemos hacer con rosas están dedicadas a NATALIA, ya que le gusta la cocina y le gusta sorprendernos a todos con sus especialidades.
Los pétalos de estas flores contienen (entre otros ) tanino,ácido gálico,aceite esencial y principios amargos. Por lo tanto una infusión actúa como astringente y tónico que conforta el estómago, el corazón y el hígado.
Infusión: 20 gramos de pétalos por litro de agua. 3 veces al día antes de las comidas.
Las rosas se utilizan como antiinfecioso y cicatrizante en uso externo.La farmacia prepara formulas magistrales  tanto en medicina como en cosmética.
Pero aquí lo que nos interesa es que podemos adornar ensaladas variadas con sus pétalos de colores dándole un aspecto atractivo y exótico a la vez.
CURIOSIDADES:Desde hace siglos, en oriente se han venido cruzando diversas variedades de rosales silvestres, hasta conseguir las rosas actuales,de flores dobles y exquisito perfume. Carlomagno las plantó en sus jardines para disfrutar de su hermosura y beneficiarse de sus virtudes terapéuticas. Es originaria de China desde donde se extendió por toda Asia, Europa y América.
Es la flor más alabada por los poetas y la más nombrada en la literatura Universal.
Recordemos a los hermanos ALvarez Quintero con su poesía
                             Era un jardín sonriente;
                             era una tranquila fuente
                                   de cristal

                            era a su borde asomada
                            una rosa inmaculada
                                    de un rosal.         
Como este apartado está dedicado a Natalia aquí tiene un truco para cambiar el color de las rosas.

HIBISCO

Hibisco.
Todos conocemos esta planta,está en nuestros parques y jardines y sus flores son especialmente hermosas y de gran variedad de colores.
No pensamos al verla tan decorativa los otros usos que pueden tener.
La parte utilizada es el cáliz, ya que es donde se encuentran los principios activos de esta planta.
Actúa como laxante, diurético y sedante.
Hay una variedad llamada "rosa de china" que se emplea para curar la faringitis y para lavados oculares.
Infusión: 20 o 40 gramos de cálices por litro de agua. Se hierve y se deja enfriar pues se toma como refresco. Tomar tres veces al día,endulzada con miel.

CURIOSIDADES: Originario de Sudán, se extendió por Egipto, Ceilán y de ahí a todas las zonas tropicales y templadas del mundo.Los egipcios ya aprovechaban sus propiedades curativas mezclando sus frutos inmaduros con la carne.

Helicriso.
A pesar que su nombre no es muy conocido, es una planta muy común en climas mediterráneos. Crece en arenales costeros y florece en primavera.
Es de la familia de la manzanilla  .Lo que utilizamos de esta planta es la flor que crece  formando una especie de pompones llamados sumidades. Son muchos los efectos que tiene: antitusivo,expectorante.antiinflamatorio,
antiséptico y produce la liberación de las bilis.En este sentido hay que tener cuidado de no tomarlo cuando se tenga una obstrucción biliar.

Preparación: Se hierve durante dos minutos una cucharadita de postre de sumidades por cada taza de agua.

Se toman una o dos tazas al día después de comer. Esta misma infusión se puede utilizar para lavar los ojos o en dermatología.

CURIOSIDADES:Las propiedades antitusivas y expectorante son conocidas desde la antigüedad.Su nombre proviene del griego y significa SOL AMARILLO.

Madroños

Madroño:

Astringente,antiséptico, antiinflamatorio, cardioprotector, antioxidante....
Las propiedades del madroño son muchas ya que contienen gran cantidad de de compuestos beneficiosos para nuestro cuerpo.
Se sabe que los flavonoides contenidos en este fruto, mantienen un buen funcionamiento cardiaco e impiden la formación de trombos.
Se puede comer en mermeladas e infusiones.Estas últimas son buenas para las diarreas y para las afecciones urinarias.
Preparación: 30 gramos de corteza o de hojas por litro de agua.Hervir y dejar reposar.Tomar dos o tres tazas diarias.
Es importante saber que esta fruta madura en el árbol fermenta, conteniendo un 0,5% de alcohol por lo que se aconseja no tomar más de uno,(o muy pocos, ya que tiene propiedades astringente)

CURIOSIDADES.La mitología griega dice que de la sangre del gigante Gerión, muerto por Heracles,nació un árbol que da flores y frutos al mismo tiempo. Florece cuando las Pléyades (conjunto de 7 estrellas) son más visibles en el firmamento,(entre noviembre y diciembre). En el año I de nuestra era los médicos griegos ya lo utilizaban y advertían del peligro de consumir mucha cantidad.
Los griegos lo llamaban arbusto UNEDO (que solo se podía comer un solo fruto)